A anta (nome científico: Tapirus terrestris), também conhecida como tapir, é um dos animais mais fascinantes da fauna brasileira. Muitas vezes injustamente associada à lentidão ou falta de inteligência, a anta é, na verdade, uma espécie extremamente importante para os ecossistemas e apresenta características únicas.
A anta é o maior mamífero terrestre da América do Sul, podendo pesar entre 150 e 300 quilos e medir até 2 metros de comprimento. Seu corpo é robusto, coberto por uma pelagem marrom-acinzentada, e uma de suas principais características é o focinho alongado e flexível, semelhante a uma pequena tromba. Essa estrutura funciona como uma ferramenta útil para apanhar alimentos e investigar o ambiente.
Apesar do tamanho avantajado, a anta é um animal bastante ágil, especialmente dentro d’água — ambiente em que se sente muito confortável e seguro.
As antas são herbívoras. Sua dieta é composta basicamente de folhas, frutos, brotos, raízes e cascas de árvores. Elas desempenham um papel fundamental na dispersão de sementes, pois ingerem grandes quantidades de frutas e, ao se locomoverem pela floresta, espalham as sementes através de suas fezes, colaborando para a regeneração das matas.
A anta é encontrada em diferentes habitats, como florestas tropicais, savanas, áreas alagadas e até mesmo campos abertos. No Brasil, ela é comum na Amazônia, no Pantanal, na Mata Atlântica e no Cerrado. Também está presente em outros países da América do Sul, como Venezuela, Colômbia, Argentina e Paraguai.
Curiosidades sobre a anta
- Ótima nadadora: A anta adora a água e pode atravessar grandes rios nadando com facilidade. Muitas vezes se refugia em lagos e rios para escapar de predadores.
- Vida noturna: Em geral, é um animal de hábitos noturnos, saindo para se alimentar ao entardecer e à noite.
- Importância ecológica: Por seu papel como “jardineira da floresta”, a anta é essencial para a manutenção da biodiversidade nos biomas em que vive.
- Animal ameaçado: A destruição do habitat, a caça e os atropelamentos em estradas são as principais ameaças à sobrevivência da espécie.
Dia Nacional da Anta
O Dia Nacional da Anta é celebrado no Brasil em 27 de abril. A data foi criada em 2015 pelo Instituto de Pesquisas Ecológicas (IPÊ), organização que atua na conservação da biodiversidade. A iniciativa nasceu com o objetivo de chamar atenção para a importância ecológica da espécie e alertar a sociedade para as ameaças que as antas enfrentam.
O IPÊ lidera projetos de conservação de antas há mais de duas décadas, como o Projeto Anta Brasil, que realiza pesquisas científicas, educação ambiental e ações para proteção do animal. A criação do Dia Nacional da Anta visa reconhecer seu valor para o meio ambiente e incentivar medidas de proteção e preservação.
